התיקו עם סנדרלנד

אני יודע, זה באיחור משמעותי, אבל היו מחויבויות קודמות וכאלו. וזה לא שיש ממש מה לכתוב עליו הביתה.

אני בכל זאת רוצה להסתכל במשחק הזה על רבע הכוס המלאה מבחינתי – בשלושת המשחקים האחרונים ספגנו גול אחד בדיוק. נכון, לא הבקענו אבל אני רוצה להאמין שרוג'רס הבין שלקבוצה הזאת כרגע יש בעיות הבקעה קשות ולכן אם לא כובשים, עדיף לפחות לנסות מלהמנע מלחטוף.

זה לא שההגנה היא איזה מבצר, אבל כן אפשר לראות קצת מגמות.

הרבה פחות שטויות בהגנה. אין משחקים מיותרים עם הכדור ליד הרחבה. כל מי שהכדור עובר לידו מרחיק את הכדור קיבינימאט. המצבים הנייחים הפכו להיות הרבה פחות מסוכנים. מיניולה סופג פחות וצובר קצת ביטחון. טורה הוא אולי לא בלם העתיד שלנו אבל הניסיון שלו חשוב מאוד כרגע כדי ליצב את ההגנה. זה די עצוב שאחרי הכסף העצום שהושקע בלוברן (20 מיליון פאונד על בלם זה לא בדיחה) בסוף אנחנו פותחים עם קולו טורה, אבל זה מה שיש כרגע. או שלוברן ישתפר או שישב על הספסל ויחכה להזדמנות שלו.

אני חושב שגם ההכנסה של לוקאס לרוטציה הבכירה תורמת ליצוב הזה. כן, אני עדיין לא משתגע על לוקאס. הבעיה העיקרית שלי איתו היא לאו דווקא ההגנה כמו העובדה שהוא חסר כל ערך התקפי. אם היתה לו בעיטה נורמלית, הוא היה עושה לפחות גול אחד מהמצבים שהוא הגיע אליהם בשבוע האחרון ובכלל – הוא אף פעם לא משחק לעומק. מהבחינה הזאת, ההבדל בינו לבין ג'רארד של שנה שעברה, ששיחק באותו תפקיד אבל תמיד חיפש את המסירה העמוקה לשחקן פנוי, הוא תהומי.

אבל כמו שאמרתי, כרגע אנחנו מחפשים יציבות הגנתית, ואת זה לוקאס נותן לנו. הוא לא יכנס להרפתקאות, לא ימסור כדורים מסוכנים ותמיד יחפה על השטח שלו. טכניקת התיקול שלו (ובכלל, ראיית המשחק שלו) היא לא מהמשובחות ולכן אין כמעט משחק שהוא לא יצא עם כרטיס צהוב וגם איזה עבירה או שתיים על סף הרחבה (או בתוך הרחבה, כמו אתמול, כשהשופט ויתר לנו) אבל כרגע הוא הכי טוב שיש לנו בתפקיד הזה. כלומר, יש לנו את ג'אן על הספסל, שאמור להיות יותר טוב אבל אם רוג'רס חושב שעדיף לוקאס – אז זה מה שיש.

*

תראו, אין לי אשליות. ההתקפה שלנו אימפוטנטית באופן מחריד. אפילו כשעלינו עם הרכב יחסית התקפי וראינו שילוב טוב מאוד של קוטיניו וסטרלינג בצד שמאל, עדיין קיבלנו די הרבה בעיטות לא מדויקות מחוץ לרחבה – וזהו. זאת קבוצה שמשחקת למעשה בלי הדבר שהכי חשוב לסוג המשחק שלה – חלוץ מהיר שיעשה חיתוכים לעומק. פעם אחר פעם אתה רואה התקפה מהירה יוצאת קדימה, את סטרלינג פורץ משמאל או קוטיניו רץ באמצע, מחפשים למי למסור – ואין שם כלום. אבל, כמו שאמרתי – זאת בעיה פתירה.

בכלל, יש משהו שממש לא ברור לי וזה איך מקבוצה שכובשת בצרורות ממצבים נייחים, אני חושב שאולי היו לנו שני גולים כאלו העונה (פנדל ובעיטה חופשית של ג'רארד). נכון, אין לנו את סווארז שמושך פנדלים כמו זבובים לדבש ונכון שהגולים של סקרטל שלא מגיעים מתקזזים עם הגולים העצמיים שלו, אבל החוסר הזה לדעתי משפיע רבות. לא מעט משחקים שלנו שנה שעברה הוכרעו בצורה מוקדמת עם גול ממצב נייח (נניח, הדרבי הביתי) והחוסר שלהם השנה הוא משמעותי מאוד.

הסתכלות בטבלה היתה יכולה לייצר איזה שהיא אשליה. אם נתעלם מכל הקבוצות שלא אמורות להתמודד על ליגת האלופות (מעניין באיזה שלב נפסיק להתעלם מהן), הרי שארסנל, אברטון וטוטנהאם, שהן כביכול היריבות שלנו על המקום הרביעי, נמצאות באותו פח זבל כמונו. מישהו קצת יותר מעמיק ממנו היה צריך לעשות בדיקה איך זה שהליגה האנגלית היא הקונה הכי גדולה של שחקנים בעולם, רק הקיץ הליגה הזאת הוציאה נטו משהו כמו מיליארד דולר – ועדיין היא נראית כמו פח. ואל תגידו לי שזה בגלל שהקטנות התחזקו אז הן מצליחות לרוץ בצמרת. זה הקבוצות הגדולות שנראות מזעזע, למרות רכש מסיבי, וסאות'האמפטון, למשל, שאיבדה חצי קבוצה, רצה בצמרת הגבוהה. משהו רקוב לחלוטין בליגה הזאת, רק שאין לי תשובה בדיוק מה זה.

בכל מקרה, הראשונה מבין הגדולות שתצליח למצוא את הפורמה שלה, היא גם זאת שתצליח לברוח לצמרת. כרגע אין לי ציפיות שזאת תהיה אנחנו. אולי אולי, כשסטארידג' יחזור ואולי אם נקנה איזה חלוץ מהיר וטוב – ינואר רק מרחק שלושה שבועות! – אז נוכל להיחלץ מהמצב הקשה שלנו.

אבל כרגע? כרגע אני רק רוצה לצאת מאולד טראפורד בלי תבוסה.

סייעו לנו לקיים את דה באזר