שח בילי דונובן

אוקלהומה נאלצו לקחת הימור אדיר הקיץ. קווין דוראנט נחשב לתומך גדול של סקוטי ברוקס. דוראנט הוא תמונת הראי של לברון כאשר מדובר ביחסי מאמן שחקן. כאשר שאלו את דוראנט לאחר המשחק הראשון בסדרה מול הווריורס, כיצד בילי דונובן הרוויח את הכבוד של KD, דוראנט ענה שהמצב הפוך, השחקנים צריכים להרוויח את כבוד המאמן, בדיוק כמו שלברון היה עונה לשאלה על בלאט, אילו רק נשאל שנה שעברה.

*

בהיותו איש נאמן ביותר, דוראנט מאוד רצה לקחת אליפות בתוך המסגרת שבה גדל והתפתח, בליווי המאמן שהביא אותו לשוקת. אך בקיץ האחרון, סם פרסטי הבין שהוא חייב ללכת נגד הרצון של דוראנט, כדי להשאיר סיכוי שדוראנט ישאר בקבוצה. לכל העולם ואשתו היה ברור שדוראנט מתוסכל מאי התמודדות על האליפות בשנים האחרונות. לכל בר דעת היה נראה שסקוטי ברוקס מוגבל מעט ביצירתיות שלו. למרות הקושי העצום בללכת נגד הכוכב שלך, פרסטי החליט שצריך לקחת הימור.

*

פרסטי בחר מאמן קולג' מצליח באופן יוצא דופן, והלך עם טרנד רווח בליגה לאחר ההצלחה של בוסטון עם בראד סטיבנס. בילי דונובן מגיע מדיסציפלינת פיטינו, האיש שהביא לNBA את המטווח לשלוש, וכולם ציפו למשחק שונה של אוקלהומה השנה. מסתבר שבילי דונובן הוא הרבה יותר מחניך אסכולת השלשות והלחץ של פיטינו.

האכזבה במהלך העונה היתה גדולה כאשר נדמה היה שדונובן בעצם ממשיך את סקוטי ברוקס. בסופו של יום, כאשר ראסל ווסטברוק וקווין דוראנט הם שניים מתוך ארבעת השחקנים הטובים בליגה, וכאשר ראסל ווסטברוק הוא הרכז שלך, קשה כנראה לפתח משחק שיראה אחרת ממה שאוקלהומה משחקים.

*

אבל בפלייאוף אנחנו רואים את היצירתיות של דונובן, את ההעזה שלו. הוא הצליח לקנות את לב השחקנים שלו במהלך העונה הרגילה, והתחיל לשחק שח בפלייאוף. מול הספרס הוא ניצח בשילוב חמישייה שלא נראה רבות בעונה הרגילה, חמישייה שכללה את קאנטר וסטיבן אדאמס, כאשר אדאמס עובר את איבאקה ונהיה השחקן השלישי הכי חשוב בקבוצה.

כך דונובן גם ניצח את המשחק הראשון בסדרה מול הווריורס, במחצית השניה הוא הצליח לשחק בסגנון בלאט בגמר הפלייאוף שנה שעברה, וניצח את גולדן סטייט באמצעות הוצאתם מקצב המשחק שלהם.

ההתאמה שלו היום הפתיעה מאוד את סטיב קר. רג'י מילר במהלך המחצית הראשונה של המשחק הראשון בסדרה קבע נחרצות שאוקלהומה לא יכולו לנצח את גולדן סטייט באמצעות הרכב נמוך. היה ברור לו, ולמען האמת לרוב חובבי הכדורסל, שאם אוקלהומה ינצחו את הסדרה, הם ינצחו באמצעות קרב חפירות.

לכן ההחלטה של דונובן לרוץ מהר יותר מגולדן סטייט, תפסה את הווריורס לא מוכנים. העובדה שהווריורס שחקו ארבעה נגד חמישה, כאשר גרין גורם יותר נזק ולא מביא תועלת כלל, גם לא אפשרה לגולדן סטייט את האפשרות להגיב.

בכל מקרה, בפעם הראשונה בקריירת האימון הקצרה שלו, סטיב קר נתפס לא מוכן לחלוטין. מסתבר שפרסטי הצליח בהימור שלו, לא רק באמצעות החלפת מאמן אהוד אך שמרן ובינוני, אלא גם בבחירה הנכונה של המחליף. למען האמת יצירתיות יכולה לאפיין גם מאמן שלא גורם לקבוצה שלו להראות כמו יוגפלסטיקה ספליט בהתקפה, אלא בשינויים טקטיים חדים במהלך הסדרה.

עכשיו תורו של קר להגיב. עד עכשיו במשחקים של העונה הרגילה וגם בפלייאוף, הווריורס ידעו להוריד קצת את ווסטברוק, ואוקלהומה ידעו לנטרל כמעט את גרין. ווסטברוק הלילה יצא מהשלשלאות, לאחר שעשה זאת למשך רבע אחד בלבד במשחק הראשון של הסדרה. ייתכן והווריורס יצטרכו להגיב בלי גרין במשחק הבא, אבל גרין במילא לא מגיע למשחקים מול אוקלהומה בינתיים.

לקר יש חידה קשה. האם אפשר לשחק חמישייה נמוכה בלי גרין? מי משחק בעמדה מספר 4 במקרה וגרין מושעה? איזה שינוי אפשר לעשות בתוך יומיים? אם קר הוכיח לנו משהו בקריירת האימון הקצרה שלו, הרי זה שהוא לא רק יודע להנהיג את הווריורס, הוא גם יודע להגיב תוך כדי תנועה. מזל שמחר יש גמר בטדי, יעזור להעביר קצת את הזמן עד שנראה את התשובה לחידה.